O enfoque agroecológico adota como princípio básico o desenho de sistemas agrícolas capazes de reproduzir funções ecológicas essenciais dos ecossistemas sobre os quais se desenvolvem. Sendo nossos ecossistemas formadores de árvores, as paisagens rurais moldadas a partir do enfoque agroecológico necessariamente são intensamente arborizadas. De fato, as experiências agroecológicas mais avançadas mostram como as árvores podem integrar a paisagem agrícola, mantendo sua presença tanto nas parcelas de produção, por meio dos sistemas agroflorestais,
como em talhões de florestas nativas de tamanhos variados e interconectados entre si por corredores ecológicos. Além das mais variadas funções ambientais que desempenham, as árvores cumprem nessas experiências importante papel econômico como provedoras de produtos comercializáveis, de alimentos ou de insumos produtivos.
